生活のほとんどを海で過ごします。石などを使って貝の殻を割って食べることから、道具を使う動物としても知られています。ウニ、カニ、貝、魚などを食べる大食漢で、一日に体重の25％もの量を食べます。カワウソと同じイタチの仲間です。