ベラの仲間では最大種で、全長２mを超えるものもいます。ナポレオンフィッシュの愛称で親しまれており、成長に伴いメスからオスへと性転換をします。成熟したオスは額がコブ状に突出します。同種間の縄張り意識が非常に強く、単独で行動します。