世界各地の海に広く分布するウミガメで、甲羅の背面が褐色で腹面は淡黄色、頭部が他のウミガメと比較して大きいのが特徴です。日本で生まれた仔ガメはメキシコ、バハカリフォルニア沖まで回遊し、再び日本に戻ってくることが報告されています。日本の海岸線は北太平洋唯一の産卵場です。